تشخیص سرطان دهان

علایم سرطان دهان اغلب شبیه اختلالات معمولی است که در دهان پیدا می‌شوند (مثل زخم‌ها، توده‌ها و لکه ‌های سفید و قرمز). این علایم به راحتی مشاهده و لمس می‌شوند. اگر این تغییرات در عرض دو هفته بهبود نیابند، باید توسط پزشک معاینه شوند. معاینه منظم و دوره‌ای دهان و دندان برای تشخیص زودرس ضایعات سرطانی و پیش ‌سرطانی بسیار ضروری است، زیرا ممکن است این ضایعات در مراحل اولیه بسیار کوچک و غیر قابل توجه باشند، اما فوق ‌العاده خطرناکند. درد به ندرت جزو علایم سرطان دهان می‌باشد.
در ذیل به تعدادی از علایم سرطان دهان اشاره گردیده است.
» زخم‌های دهان که که به آسانی دچار خونریزی می‌شوند و بهبود نمی‌یابند
» زخم یا لکه‌های شبیه زگیل بر روی لب
» تغییر رنگ بافت مخاطی دهان
» گلو درد مداوم
» وجود زخم زیر محل قرار گرفتن دندان مصنوعی
» توده گردنی
» اختلال در جویدن یا بلع
با مشاهده لکه‌های مخملی قرمز (اریتروپلاکی) یا سفید (لکوپلاکی) در دهان، احتمال تغییرات پیش‌ سرطانی افزایش می‌یابد. گرچه در بیشتر موارد، لکه‌های سفید، قرمز یا مخلوط آنها مربوط به علایم سرطان دهان نیست، باید معاینه دقیق توسط پزشک صورت گیرد.
برای تشخیص سرطان ممکن است عمل نمونه‌برداری انجام شود. در طی این عمل، ناحیه مشکوک بی ‌حس شده و قطعه کوچکی از بافت برداشته می‌شود، سپس در آزمایشگاه، سلول‌های آن به دقت زیر میکروسکوپ مشاهده شده و معلوم می‌شود که طبیعی هستند یا خیر. نمونه‌برداری تنها راه تشخیص سرطان دهان است.